Бисер стеклярус – это полая трубочка из стекла, отсюда и название. Если история бисера исчисляется еще со времен Древнего Египта, то стеклярус появился только в XVII веке во Франции. Изначально его использовали для расшивки настенных пано, т. к. обычный бисер был слишком мелок и трудоёмок для подобных работ. Размеры стекляруса для пано достигали до 10 см. Материал быстро оценили и стали использовать в своей работе рукодельницы, украшая им костюмы знати. Стеклярус называли «парижским бисером».
Недостатком стекляруса были очень острые края, которые резали нить.
Основным производителем бисера была Чехия. В середине ХХ столетии бисер стали производить и в Япония. Новые технологии внесли серьезные поправки в производство изготовления стекляруса. В отличие от чешского, японский стеклярус подвергается дополнительной обработке после нарезки. Острые края кромки стали оплавлять, что делает японский стеклярус более качественным, однако и более дорогим.